Christophines, chayottes, chouchous ! Ne serait-ce pas l’appel d’un marchand des sables qui invite à la gourmandise les vacanciers cuisant sur la plage ou les baigneurs profitant des eaux cristallines des Caraïbes ? Ah ben non, mais on n’est pas loin : c’est notre gratin qui chatouille nos narines et apporte le soleil dans notre appart parisien.
On avait en tête un souvenir vague du gratin de christophines qu’on avait goûté en Guadeloupe. C’était bon, mais on se souvient que notre hôte avait dit que c’était long à faire. Autant dire que notre motivation avait été immédiatement classée sans suite. Plusieurs années plus tard, on se lance. Surprise : c’est faux ! Enfin, disons… largement exagéré. C’est même plutôt rapide, sauf si vous décidez de vous lancer dans l’épreuve bonus : remettre le gratin dans sa peau. Sur le papier, ça a l’air stylé. En pratique, c’est un peu comme essayer de remettre un avocat en gratin dans sa peau… sauf que là, la peau est fine, capricieuse et absolument pas coopérative.
On a tenté. Vraiment. Mais dès la première christophine éventrée façon drame culinaire, on a abandonné toute dignité. Cata. Rideau. Fin de la tentative.
Franchement, à quoi bon se compliquer la vie ? On n’est pas en demi-finale de Top Chef. Et bonne nouvelle : même sans dressage instagrammable, c’est délicieux.
Alors si vous ne connaissez pas — sa peau verte renferme une chair blanche ou vert pâle, ferme, à la texture proche de l’artichaut, au goût doux qui rappelle vaguement la pomme de terre et la courgette — lancez-vous : cuisinez, partagez et dévorez

Temps de préparation et de cuisson : 1 h
Ingrédients pour : 4 personnes
3 christophines
2 grosses pommes de terre
2 à 3 c. à s. de flocons de purée de pommes de terre
Noix de muscade
250 g de viande de bœuf hachée
1 oignon ciselé
2 gousses d’ail hachées
1 c. à c. de purée de piment végétarien (facultatif)
2 à 3 cives
1 c. à c. rase de mélange d’épices créoles ou de mélange 4 épices
100 g de gruyère râpé
2 à 3 c. à s. de chapelure
1 grosse noix de beurre (+ un peu pour le gratinage)
Huile neutre
Sel et poivre

Préparation
Cuisson des légumes
Lavez les christophines, coupez-les en deux dans le sens de la longueur et retirez le cœur dur à l’aide d’une cuillère. Épluchez les pommes de terre et coupez-les grossièrement.
Plongez les christophines dans une grande casserole d’eau salée. Couvrez et faites cuire environ 25 à 30 minutes, jusqu’à ce que la chair soit tendre (la pointe d’un couteau doit s’enfoncer facilement).
Ajoutez les pommes de terre 10 minutes avant la fin de la cuisson. Prélevez un verre d’eau de cuisson, puis égouttez.

Préparation de la viande
Dans une grande poêle avec un filet d’huile chaude, faites revenir l’oignon. Lorsqu’il est translucide, ajoutez l’ail, les cives et la viande hachée. Ajoutez les épices et le piment végétarien. Salez et poivrez. Faites cuire jusqu’à ce que la viande soit bien dorée. Si besoin, ajoutez un peu d’eau de cuisson pour éviter que cela ne sèche.

Préparation de la purée
Récupérez la chair des christophines à la cuillère ou pelez-les (c’est plus rapide), puis déposez-la dans un saladier avec les pommes de terre.
Écrasez le tout (presse-purée, moulin ou fourchette). Les christophines rendent beaucoup d’eau : transférez la purée dans une casserole et faites-la dessécher à feu doux en remuant.
Ajoutez une noix de beurre. Salez, poivrez et ajoutez une pincée de muscade. Si la purée est trop humide, ajoutez un peu de flocons de purée.

Montage et cuisson
Mélangez la purée avec la viande et la moitié du gruyère. Autre option : alterner les couches, façon hachis Parmentier. Rectifiez l’assaisonnement.
Versez dans un plat à gratin. Parsemez du reste de fromage, de chapelure et de petits morceaux de beurre. Enfournez à 180 °C pendant environ 25 minutes, jusqu’à ce que le dessus soit bien doré. Servez avec une salade. Dévorez !

Réalisation et photos : Sandrine et Muriel Zakri
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